今年化学奖得主之一 John Goodenough以97岁的高龄成为诺贝尔奖史上最高龄获得者。老爷子主要的获奖原因是在锂离子电池的发展方面作出了卓越的贡献。
锂电池作为最主要的便携式能量源，影响着我们生活的方方面面。如果没有锂电池，就不会有如今的便携式穿戴设备。
锂电池产业已经接近年产几十亿美元，为人类的日常活动提供动力。锂电池还曾和晶体管一起被视作电子工业中最伟大的发明。
获奖名单一出，Goodenough（直译：足够好）的名字就引起了围观网友的注意。
这位“足够好先生”的一生，也是足够传奇了。如今，97岁的他，仍坚持工作，不断挑战尖端难题和未知领域。
Goodenough小时候家在农村，日常喜欢在田野里抓蝴蝶和土拨鼠，有次扒了一只臭鼬的皮，结果被禁止上桌吃饭。
Goodenough的父母关系恶劣，用他的话说就是“一场灾难”。不仅如此，他们对子女的态度也很冷漠。12岁时，他被送到一所私立寄宿学校念书，此后便很少再有父母消息。
由于有严重的阅读障碍，古迪纳夫一开始的学习并不顺利。他曾提到，“我阅读起来很困难，但是最终还是自学了阅读和写作。”18岁的时候父母离婚，但在那一年Goodenough很争气地考上了耶鲁。临出发前，父亲只给了他35刀（当时耶鲁学费一年900刀）。
请注意，虽然家在农村，但Goodenough家可不是穷困农民家庭，他的父亲欧文（Erwin）是耶鲁大学宗教史学者。
Goodenough再一次不争馒头争口气，靠给有钱人家的孩子当家教，再也没问家里要一分钱。
在Goodenough自传中，他提到了自己的兄弟姐妹，一只叫Mack的狗，家里的佣人，附近的邻居，却唯独没提起过自己的父母。
在耶鲁学习期间，他充分探索了各种可能性，先后修了四个专业的课程，入学时读古典文学，毕业时拿的是数学学士学位，中途还转去过哲学系，那时，化学只是他其中两门选修课。
1944年，Goodenough以优异成绩从耶鲁大学毕业，在耶鲁他还是骷髅兄弟会的成员。
毕业后Goodenough赶上“二战”，本想加入海军陆战队，但被数学老师阻止，于是进入美国航空部队工作，被派到太平洋一个海岛上收集气象数据。
那时的他还没有确定自己未来的人生道路和规划，他在自传中写道：“我只是觉得我应该做的是科学，尽管我还没有一个清晰的规划。但是我知道，如若我有机会，我会去学习物理。”
二战结束后，他在大学教授的帮助下重返芝加哥大学学习物理。对于Goodenough而言，从军几年后重返学校已是一项挑战，尤其他还选择了一门全新学科。
在他入学时，登记员劝他退学。“我不明白你们这些退伍军人。难道你不知道，凡是在物理学上有过重大成就的人，在你这个年纪就已经做出了成绩吗? 你现在还想开始吗？”
美国著名的应用物理学家Clarence成为他的导师。“齐纳二极管”的发明者Zener对他说：“现在你面临两个问题，一是找到一个问题，二是把它解决掉。祝你好运。”Goodenough拿到了芝加哥大学物理学的硕士和博士学位，并且选择了在凝聚态材料做研究，终生没有再离开。
从芝加哥大学毕业后，Goodenough来到麻省理工学院，成为林肯实验室的一名研究科学家。
1976年，牛津大学化学系恰好出现了一个空缺，凭借在林肯实验室的出色工作，Goodenough得到了这个职位。在这里，他把研究领域转到了电池。那年，他54岁。
57岁时，他找到了钴酸锂材料，解决了早期锂电池容易产生枝晶而爆炸的问题。
由于之前的爆炸事故，没人愿意接这个领域，牛津甚至不愿帮忙申请专利，最终把专利送给了一个政府实验室。后来专利被索尼买走继续开发，成为了今天各种便携设备电池的基础，而Goodenough没有拿到专利的钱。
老爷爷本人对此事毫不在意：“反正我做这个的时候也不知道会这么值钱（今天锂离子电池至少价值350亿美元）……我只知道这是件我应该做的事情。”因为牛津有65岁强制退休政策，所以在64岁的时候，古迪纳夫去了德克萨斯大学奥斯汀分校，作为机械工程和材料科学教授，继续自己的研究工作。
后来他又做出的锰酸锂电池在许多电动车里使用，75岁的时候又做出了新的材料磷酸铁锂，比钴廉价得多也更加稳定，常用于电动工具。
90岁时，他又向液态电池的毒性污染发起了挑战，开始研究固态电池以提升容量和安全性，以及如何用更廉价易得的钠来取代锂。
97岁获得2019诺贝尔化学奖，成为有史以来年龄最大的诺奖得主。
据媒体报道，即便90多岁高龄，他也会在工作日早上7点左右开始工作，周末继续在家工作一天半。《知识分子》联系到曾在Goodenough实验室工作过的中国学者黄云辉，他聊起与古德纳夫往来的趣事。
黄云辉说：“前几年我过50岁生日的时候，古德纳夫先生给我写了一句话：‘Yunhui, 50 years is only the beginning. Happy Birthday’。
今年，老先生开玩笑说打算5年后102岁时退休，但黄云辉觉得他102岁也未必会退。“他总是担心退休后会老得更快，而他还有很多工作要做。他真是一个不老的传奇。”首先，他希望能活到最后一个博士生获得博士学位，所以他不会再接收4年的博士生；其次，他希望自己能活着看到他的研究第二次改变世界。
他正在研制一种希望能够存储风能和太阳能的超级电池，要让电动汽车足以跟内燃机汽车真正匹敌。
业界对他很有信心，倒不仅仅因为他是个“老权威”，恰恰是因为“他仍然很敏锐，思想仍然在突破”。
END
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